5月26日凌晨,伦敦温布利球场举行英格兰足总杯决赛,曼联意外以2比1战胜曼城,粉碎了对手同时赢得英超与足总杯的企图。这支球队时隔八年再度夺得足总杯桂冠,并且终结了与曼城在正式赛事中的连续三次失利。
曼联“无锋阵”收到效果
足总杯的最终较量是曼城与曼联的交锋,京多安贡献两球,帮助曼城以两球胜出一球险胜对手。这位前曼城核心去年夏天加盟了巴塞罗那,曼城的攻防转换因此受到波及,从去年的“三冠王”变成了本赛季仅赢得英超联赛的冠军。漫长的联赛赛季能够检验球队的综合能力,然而在欧冠和足总杯的赛场上,曼城都未能成功捍卫荣誉。
足总杯决赛再次呈现曼彻斯特德比场面,曼联教练滕哈格未让中锋霍伊伦德首发,而是采用两名中场球员B费和麦克托米奈前插的阵型,安排拉什福德与加纳乔分居两翼进行突破,形成无锋战术。曼城教练瓜迪奥拉素以无锋阵见长,但本次对决似乎未能找到有效应对手段。曼联在比赛第30分钟率先破门,左路的达洛特从后场送出长传,曼城门将奥尔特加冒出禁区与左后卫格瓦迪奥尔同时犯错,后者解围时头球意外飞入自家球门,成为自摆乌龙球迷网,加纳乔抓住这个天赐良机,轻松推射得手。
曼城队本次比赛表现不佳,进攻方面屡有尝试却未能转化为进球。曼联在第39分钟通过长传重新组织进攻,加纳乔从右路横向传递,B费没有停球直接斜塞给门前,防守注意力分散的小将梅努低角度射门成功,帮助曼联扩大了领先优势。梅努和阿姆拉巴特组成的中场双后腰搭档不仅有效地限制了对方的进攻,而且梅努再次为曼联打入了决定性的进球。梅努攻入进球,瓜迪奥拉与滕哈格两位秃顶教练几乎同时,各自抓起一瓶饮用水大口吞咽。
曼城在比分0比2的情况下进入中场休息,这种情况对他们来说并不常见。瓜迪奥拉在中场休息后对阵容进行了调整,派上了多库、阿坎吉和阿尔瓦雷斯,替换下了科瓦契奇、阿克以及德布劳内。然而,这些变动并没有立刻带来成效,哈兰德和阿尔瓦雷斯都错失了很好的进球良机。第75分钟引发激烈争论,哈兰德在禁区前沿准备射门时被梅努突然抱倒,裁判没有判罚点球,瓜迪奥拉对此表示强烈不满。直到第87分钟,多库才为曼城打入一球,但这个进球已经无法改变比赛结果。
整场比赛的判罚尺度显示出曼联是明显的受益者,裁判团队似乎肩负着英足总希望曼联夺冠的责任。哈兰德在上半场禁区内争顶时被曼联后卫利桑德罗碰倒,并未因此获得点球机会。曼联参加下赛季欧冠的唯一途径就是赢得足总杯冠军,因为他们在英超联赛中仅排名第八位。
滕哈格帅位摇摇欲坠

曼联将作为足总杯的胜利者,参与下赛季的欧联杯赛事,而联赛中位列第六的切尔西,则只能参与下赛季的欧会杯,联赛中排名第七的纽卡斯尔则失去了下赛季参加欧战的资格,如果曼城最终赢得了足总杯的冠军,那么曼联将无法参加下赛季的欧战,切尔西和纽卡斯尔则分别参与欧联杯和欧会杯,英足总似乎并不希望市场影响力巨大的曼联在下赛季中无法参与欧战。
曼联虽然赢得了足总杯的荣誉,但主教练滕哈格的职位并不稳固,有消息称他可能在下个星期被解职,本赛季在拜仁慕尼黑担任主教练的图赫尔或将接任曼联的新任主帅,图赫尔近两年的执教表现令人不满,不少曼联的球迷觉得,如果让图赫尔担任主帅,不如让滕哈格继续执教。
滕哈格与曼联的合约即将到期,他赛后透露:对于是否继续担任曼联主帅,他目前心里没底。自他执掌曼联以来,已经两个赛季,带领球队接连拿下联赛杯和足总杯,成绩相当不错,还三次闯入决赛,包括去年的足总杯决赛,整体表现令人满意。倘若曼联方面决定解约,他也会前往其他地方继续争冠,赢得奖杯,这是他力所能及的。
滕哈格在本赛季英超联赛中的指导工作很不理想,导致球队取得了俱乐部历史上最差的第八名成绩,整个38轮赛事里,球队的进球数仅比失球数多一个,曼联在本年度还成为了欧洲五大联赛中被对手射中次数最多的队伍,因此主管曼联足球事务的负责人之一拉特克里夫爵士打算更换主教练。
曼城在足总杯决赛中败给了曼联,瓜迪奥拉似乎在“科学地管理滕”,这让曼联今夏有了不解除滕哈格职务的借口。赛后瓜迪奥拉说:祝贺曼联赢得了足总杯的冠军,我认为我的比赛安排不够出色。至于滕哈格的归属问题,曼联需要做出选择。滕哈格是个讨人喜欢的人,也是一位非常优秀的主教练。赢得足总杯对他们意义非凡,就像去年赛季对我们那样重要。