最近腾讯在希格玛大厦举办了一场媒体开放活动,让大家去感受配备了先进虚拟现实设备和高性能数控平板的全新NBA直播间,同时还有NBA中国赛期间满眼的腾讯宣传,以及独家直播乔丹三十周年纪念赛,此外“魔兽”霍华德和斯蒂芬库里等知名球员也拿着工牌来腾讯上班,这些行为都表明腾讯正在努力扩大其用五亿美元买来的NBA五年独家转播权的影响力。
商业投入的相应法则在于:一旦投入巨额资金获取资源,为达成资源利用的极致效果,就必须追加更多投入以发挥其作用。最突出的例子就是企业聘请明星进行代言,接着却要准备超出代言合同金额的预算,将电视广告片传播给更广泛的受众群体,此时过于节省,反而会使先前的投入付诸东流。
国内赛事直播的新起点也许在这里?
过去版权各自为政,合作方们只顾自己地忙碌,其实那样分摊费用倒是心照不宣,原因在于没有独家权利的推动,大量花费未必能得到丰厚收益,所以偶尔会有些小摩擦,但实际上多数时候相安无事。获得独家播放权后,腾讯起初认为网络视频的方案已经完备,但是直播和点播存在明显不同,迫使公司必须寻找美国、英国以及以色列等国家的服务商来采购基础设施建设,这些投入能够充分优化球迷们的观赛感受。
大家对ESPN的权威性和完整性表示钦佩,却不容易感受到“冰冻三尺非一日之寒”所蕴含的长期积累。
例如某个方面,腾讯的NBA直播间采购了斯坦尼康的N-Cam追踪装置,该装置是一种用于稳固画面和消除晃动的摄像方法,有助于达成虚拟现实的应用效果,但斯坦尼康的技艺掌握难度很大,倘若仅有器材购置而缺乏人员配合,那就等于白白浪费资源。即便操作人员选得再合适,也远远不够,因为N-Cam跟踪系统必须和摇臂协同工作,而且解说员也得掌握全新的肢体动作和表达技巧,要适应这项技术,才能将其“运用”到赛场现场,面对面地向观众介绍球星和比赛情况,提供直观的感官感受。
如同《蝴蝶效应》所描绘的情节,微小的差异一旦发生改变,就会引发连锁反应,促使所有相关机构随之调整。这种情况显著提升了腾讯体育的重要性,与那些仅在奥运会和世界杯期间才得以短暂展示实力的门户体育版块形成鲜明对比。NBA版权带来的最大优势在于,它使腾讯体育得以从一个不起眼的配角,转变为当前唯一活跃的主导者。
腾讯NBA的呈现方式与以往截然不同,因为它是唯一的主角,在赛事的舞台上占据核心地位,节目的编排和内容都需要展现出独特的风格,与往年的模式有着本质的区别,更加注重创新和突破。除了直播场次的显著提升,节目的时长和覆盖面都进行了大幅度的扩展,同时,在技术层面和用户体验方面也进行了全面的改进,配备了更加先进和完善的软硬件设施,力求为观众带来更加优质的观赛体验。
腾讯体育在NBA直播时,首次尝试了多信号同步转播赛事,现场布置了多个拍摄镜头,观众能通过电脑或手机,自由挑选不同的观看视角。这种直播方式与过去固定机位的转播截然不同,以往赛事仅提供预设的多个摄像机位,观众无法挑选,只能被动接收主办方展示的影像。如今的多信号直播,则赋予观众自主权,让他们充当自己的解说员,决定想看比赛的哪个角度。
虚拟现实和增强现实的应用将成为直播中的显著特色,现阶段国内网络体育赛事转播领域,运用此类技术的情形较为少见。

优质的体验已经开始改变用户习惯
在NBA有款非常受欢迎的产品NBA Pass。Pass是一种商业计划,提供多种组合供用户挑选,能够安排NBA的赛事观看次数,在美国地区,每期支付45美元(折合人民币285元),即可观赏所有三十多支队伍的比赛实况,但通常不会有人执着于不放过每一场较量,毕竟许多赛事是同步进行的,这表明观众能够自主挑选对自身有意义的赛事进行观看,无需被迫收看电视机构安排转播的那些比赛。
腾讯公司对于NBA赛事的线上服务也在规划之中,计划推出一项新业务,让球迷能够根据自己的喜好选择观看比赛的形式,包括实时直播和单独点播。随着点播技术的不断进步,以及移动网络设备的广泛使用,球迷们将能够不受时间地点限制地欣赏NBA的精彩赛事。
不知不觉间,腾讯体育慢慢调整了人们观看赛事的方式,促使观众深度融入比赛氛围,获得了更强的互动体验,这种感受对于以90后为主的NBA爱好者来说尤为关键,他们能够自由挑选想看的比赛,决定采用哪个视角,挑选心仪的评论员,同时也能依据自身习惯灵活安排观看时机。技术的革新大大增强了用户的自主意识。
这些行为预示着网络赛事播报未来行进的路径。这种路径可以归纳为:首先,要给予观众更多元化的观看途径,包含比赛现场以及多条信号传输的播报;其次,需要对播报的内涵进行重新阐释,点播与实时播报的融合使用户能够随意回看直播中的片段。观众无需再固定时刻参与直播活动,第三,付费模式已成主流趋势,现在关键在于怎样为付费人群提供更丰富的附加价值。
腾讯的NBA转播已经成了当下风潮中的领先者。乐视在F1转播上做过多平台信号尝试。论及NBA转播,腾讯的介入程度更深,几乎覆盖了比赛的所有环节。借助VR和AR技术,观众能获得更强的沉浸体验。点播和实时直播的结合,将让用户的时间运用更加灵活。
腾讯未来或许会推出仿照NBA Pass的产品,完全无需担忧会重蹈当年天盛的旧辙,腾讯拥有的独家内容资源极其充裕,超过1500场直播活动可供选择(每日最多能观看五场),这种资源上的富余恰好为接入NBA向各大数字平台推广的Pass账号系统提供了绝佳的契机,随着时代发展,网络支付的广泛使用,用户早已适应了在线支付的行为模式。独一无二的素材能够招徕大量付费订阅者,腾讯视频与爱奇艺依靠其独有的影视内容赢得了众多付费订阅者,便是证明,伴随直播互动和服务品质的提升,体育比赛有望成为下一个付费增长点。
腾讯对于NBA比赛的播送与转播,不仅顺应了网络发展的方向,诸多方面更是引领了这一潮流,为整个网络行业进行比赛播送确立了典范。
腾讯NBA曾被嘲讽,没人觉得它有能力制定行业规范,但在2015年NBA中国赛网络直播期间,腾讯视窗的画质顺畅球迷网,出乎许多抱着看热闹心态的人意料,这种全新的直播方式已经引发广泛讨论。
腾讯NBA在体育商业领域的重要意义在于互联网能否打破传统媒体的独特优势,培养用户通过移动设备观看视频的倾向,并且达成高投入高回报的营收目标。28日NBA新赛季正式拉开帷幕,这标志着NBA进入中国三十多年后,首次实现全网独家播放,这对腾讯而言,意味着一个机遇与困难交织的全新阶段。